通常根據電動機的起動和運行方式的特點，將單相異步電動機分為以下五種。

1. 單相電阻起動異步電動機。 代號 JZ BO BO2

2. 單相電容起動異步電動機。 代號 JY CO CO2 新代號:YC

3. 單相電容運轉異步電動機。 代號 JX DO DO2 新代號:YY

4. 單相電容起動和運轉異步電動機。 代號 YL

5. 單相罩極式異步電動機。

由于電動機的輸出功率不大，一般單相異步電動機的轉子都采用鼠籠型轉子，它的定子都有一套工作繞組，稱為主繞級，它在電動機的氣隙中，只能產生正，負交變的脈振磁場，不能產生旋轉磁場，因此，也就不能產生起動轉矩。為了使電動機氣隙中能產生旋轉磁場，還需要有套輔助繞組，稱為副繞組，由于副繞組產生的磁場與主繞組的磁場在電動機氣隙中合成交產生旋轉磁場，此時電動機交產生起動轉矩，因此，電動機的轉子才能夠自行轉動起來。

電阻起動式

它的定子嵌有主相繞組和副相繞組，這兩個繞組和軸線在空間成90度電角度。副相繞組一般是串入一個外加電阻經過離心開關，與主相繞組并連，并一起接入電源。當電動機起動到轉速達到同步轉速的75%~80%時，離心器打開，離心開關片觸點斷電。

電容起動式

它與單相電阻起動電動機基本上是相同的，在定子上也有主相，副相成90度電角度的兩套繞組。副繞組與外接電容器接入離心開關，與主繞組并連，并一起接入電源，同樣在達到同步轉速的的75%~80%時，副相繞組被切去，成為一臺單相電動機。這種電動機的功率為120W~750W。

電容運轉式

這種電動機的定子繞組同樣也是兩套繞組，而且結構基本上相同的，電容運轉電動機的運行技術指標較之前其它形式運轉的電動機要好些。雖然有較好的運轉性能，但是起動性能比較差，即起動轉矩較低，而且電動機的容量越大，起動轉矩與額定轉矩的比值越小。因此，電容運轉電動機的容量做的都不大，一般都小于180W的范圍內。

單相電容起動和運轉異步電動機

這種電動機在副相繞組中接入兩個電容，其中一個電容通過離心開關，在起動完了之后就切斷電源;另一個則始終參與副繞組的工作。這二個電容器中，起動電容器的容量大，而運轉電容的容量小。這種單相電容起動和運轉的電動機，綜合單相電容起動和電容運轉電動機的優點，所以這種電動機具有比較好的起動性能和運轉性能，在相同的機座號，功率可以提高1~2個容量等級，功率可以達到1.5~2.2kW。

單相罩極式

它是一種結構簡單的異步電動機，一般采用凸極定子，主繞組是一個集中繞組，而副相繞組是一個單匝的短路環，稱為罩級線圈。這種電動機的性能較差，但是由于結構牢固，價格便宜，所以這種電動機的生產量還是很大的，但是輸出功率一般不超過20W。